2000年4月1日から使用が義務付けされたチャイルドシート。
義務の対象は、道路交通法で「6歳未満の幼児」と定められています。
ですので、新生児～5歳児を車に乗せるときは、絶対にチャイルドシートを装着しないといけないのです。
大人の膝の上に乗せたり、大人用のシートベルトを着けている等、チャイルドシートの使用義務違反をすると、運転免許の取り消しや免許停止処分の基準となる点数が1点付加されます。
反則金はありませんが、大人がシートベルトをしていなくて1点減点されるのと同じになってしまうのです。

JAFの調査によると、チャイルドシートの使用率は、
・ 1歳未満：81.2％
・ 1～4歳：62.1％
・ 5歳：38.1％　　　　（2013年JAF調べ）

これによると、意外に使用率が低いのですね。
減点対象になることを知らず、ちょっとそこまで、と横着してしまう気持ちは十分分かりますが、子どもの安全を考えると、装着は必須ですね。

必ずしも絶対チャイルドシートを使用しなくてはいけないわけではなく、使用義務免除となるケースもあります。

① 幼児の人数分だけ、車にチャイルドシートが装着できない場合
→例えば、5人乗りの車に、大人2人と6歳未満の幼児4人が乗車する際、チャイルドシート4台をすべて座席に装着すると、全員が乗車できなくなります。
この場合、使用義務免除になります。

② 身体的理由によりチャイルドシートの使用が困難な場合
→幼児がチャイルドシートやジュニアシートを使用できないほどの肥満であったり、怪我などにより座ることができない場合も免除対象となります。

③ 緊急性がある場合
→深夜の幼児の急な病気で病院へ向かうときなど、緊急性がある場合も免除です。

④ バスやタクシーなど事業用の場合
→事業用のバスやタクシーがお客である幼児を乗せるときも、使用義務はありません。

これ以外の場合は、6歳未満は必ず使用義務がありますので、レンタカーやお友達の車に乗るときもチャイルドシートを装着してください。

チャイルドシートやジュニアシートは、価格やデザインだけで選ぶのではなく、安全基準を満たした製品を選ぶようにしてください。

【安全マーク】
① 運輸大臣が形式指定した“Eマーク”→「E〇〇」　〇は数字。
② 運輸大臣が形式指定した“自マーク”→「（自）C‐〇〇〇〇」
③ 欧州の「ECE規則」
④ 「米国安全基準」

①～④のいずれかがチャイルドシートの裏面にシールで張ってあれば、安全基準を満たしたものになります。
国土交通省によると、チャイルドシート未使用者の死亡重傷率は、使用者の約2.1倍だとか。
安全なチャイルドシートを正しく装着し、子どもの安全を守ってあげてください。

チャイルドシートの義務が5歳までなのであれば、6歳になれば使用しなくてもいいのかと言われると、それは“NO”です。
車のシートベルトは、大人が装着することを前提に設計されています。
その適合身長は140㎝以上。
適合身長に満たない子どもが大人用のシートベルトを使うと、肩ベルトや腰ベルトが間違った位置にかかってしまい、この状態で万一事故に遭うと、首や内臓を損傷してしまう恐れがあります。
ひどい場合は、シートベルトをすり抜けて、放り出されてしまう可能性も。
市販のジュニアシートの多くは体重36㎏まで使用可能です。
子どもの年齢や道路交通法で定められた“最低限の期間”で使用を決めるのではなく、子どもの体格に合わせて使用するようにしてください。